今日作者：指南者留学Mentor——Carol

Hello，大家好，我是Carol学姐。本科就读于某985院校工业工程专业（中外合办），在23fall的申请中如愿收获了斯坦福大学PhD in Management Science and Engineering和香港理工大学PhD in Operations Research的录取。

今天，我就来和大家具体分享一下我的申请经验，希望能够帮到更多的同学。

Carol

本科背景

某985 工业工程（中外合办）

GPA：93.33 托福：111 GRE：337+4.0

科研经历

1段海外实地科研

若干段国内科研（包括1项国家级大创+1项省级大创）

offer

斯坦福大学 PhD in Management Science and Engineering

香港理工大学PhD in Operations Research

一、奠基石：如何做好充足的准备

留学申请的前期准备工作主要是GPA和标化成绩。我认为我最终能收获心仪的录取和我的高GPA是有直接关系的。因此，这里我就具体给大家分享一些我自己在学习过程中总结的小方法。可能乍一看都是一些“笨功夫”，但是坚持下去，就一定能看到成效！

01 仔细阅读课程大纲

我非常建议大家在课程正式开始前认真阅读课程大纲，因为它提供了关于所修课程的很多信息，包括教授/助教的联系方式、先修课要求、所用教材、课程介绍、进度安排、计分方式等。

其中，先修课要求能帮助我们衡量自己能否在这个课程中跟上进度，如果没有修读过相应的先修课，那么在决定是否选课的时候一定要理性考虑。

另外，通过了解每门课程的进度安排，比如小测、考试等，我们可以在学期内更好地协调和安排自己的各项任务。计分方式与GPA直接挂钩，我们也可以从中得知这门课程的主体任务，根据相应的占比我们可以合理地分配自己的精力和时间，更有利于获得一个好的成绩。

02 坚持记录课堂笔记

相比直接录音，我还是更偏爱自己来记笔记。记笔记有三种途径——手写、iPad、电脑。我有一段时间不太喜欢电子稿，比较偏爱纸质稿。那段时间，我会把课程PPT提前打印出来，然后上课进行记录。手写的缺点是速度可能比较慢，并且如果课程较多，背着大量的打印PPT可能会很重。

后来，我开始习惯用iPad记笔记，明显的好处是非常方便，一个软件即可解决所有的PPT笔记，且不容易弄丢。我也在一些课堂上使用电脑记笔记，比如在PPT中添加批注，因为打字的速度总比手写要快得多。但是，在遇到一些需要图形表示比较多的课程中，我倾向于用iPad，因为软件笔记里生成圆、正方形等几何图形总是比手绘/电脑更有效率。

除此之外，记笔记可以让我们把刚刚听到的知识点以笔记的形式迅速回忆一遍。同时，如果某个点不小心遗漏了，我们也可以马上向身边的同学求助，或者下课后直接找到教授询问，及时地把没弄清楚的问题解决掉。

03 认真对待平时作业

平时作业一定要认真完成，这是检验自己近期学习情况的最直接的方式。如果发现题目不会做或者思路不清晰，可以和同学讨论，也可以找到助教或者教授沟通解决。千万不要把问题一直遗留在心里，因为这一个小问题也许会导致日后基于这个小问题的其他内容在学习的过程中非常痛苦。同时，平时作业也是小测/考试复习的一个重要材料。

04 高效完成小组项目

小组项目通常是需要几个同学一起合作完成的。为了提高效率，小组同学可以在收到作业的课堂后商定一个讨论时间，避免课后难以找到组员而无法开展工作。小组中最好有同学进行相应的讨论记录，因为在讨论时往往可能会有一些“突发奇想”，如果不及时记录，可能过一会儿就想不起来了。讨论结束的时候建议大家一起做一个归纳总结，比如明确小组项目的工作、制定这些工作的截止时间、确定具体的组内工作分配。

二、定目标：如何选择合适的项目

选校是一个很头疼的事情，因为每个项目各有特色，而潜在的项目非常多。比如我申请的工业工程方向，由于是交叉学科，它在每个学校的名字可能也不太一样，相关项目包括Industrial Engineering/ Operations Research/ Management Science and Engineering等等，乍一看非常头大。

这里我采用的方法是：先整理综合排名（以U.S. News为主）、学院排名（工程学院）、专业排名（工业工程）中排名前三十的所有学校；将其中重复的学校删掉；再将它们归纳到“学校、综合排名、学院排名、专业排名”四列构成的Excel表格中。

这里给大家简单列几个表格中的项目：加州大学伯克利分校Industrial Engineering & Operations Research（综排第22名&专排第2名）斯坦福大学Management Science and Engineering（综排第6名&专排第4名）康奈尔大学Operations Research and Information Engineering（综排第17名&专排第17名）……

接着，我开始扩充这个表格。我去寻找每一个学校可能合适的项目。并将这些项目的项目介绍、研究领域、文书要求、推荐信要求、截止时间、语言成绩要求、GRE/GMAT要求、预估学费和生活费、先修课要求/建议、成绩单要求（例如WES认证）、既往录取数据、是否要求面试、是否需要提前联系导师等进行整理。以上提到的内容不一定每个项目都有详细地罗列，但是这些内容我都会在官网上查找。这个过程说起来很轻松，但是实际操作的过程中工作量非常大，一定要保持耐心。

在整理完这些信息之后，基本上所有可能会申请到的项目以及对应的要求就都梳理完了。由于我主要申请博士项目，所以接下来我就通过研究领域来做进一步的筛选。

每个学校的研究领域的描述也不太一致，主要包括operations research/ machine learning/ healthcare/ stochastic process/ simulation等。

因为我自己的研究经历主要与healthcare相关，未来也想继续在这个方向上发展，所以有些没有healthcare相关的research area/ research lab的项目就被剔除在外了。比如，康奈尔大学没有health相关的research；尽管哥伦比亚大学的硕士项目有health相关的track，但是在PhD的research area里面没有相关的研究领域。所以这些学校可能就不会被仔细看了。

同时，阅读这些research area/ research lab的介绍的时候，也可能会发现一些惊喜。比如，我发现MIT ORC这个学院有很强的融合性，因为他们的faculty来自不同的学院；佐治亚理工学院有很多的centers和labs，同时有interdisciplinary research centers and institutes，对于像我这样想走交叉学科发展的学生可能会比较友好。

然后，我再次进入这些项目的官网，去查看相应的教授信息。通过他们的研究兴趣、项目、出版物等，我可以大致知道我对这些教授的研究工作是否有兴趣，这也是文书撰写中的一个比较重要的基础。这个过程看起来也不难，但是实际进行的时候也是一个很漫长的过程。也许是healthcare这个领域比较冷门，我的实际情况是可能看了几十个教授之后，才发现一个在我感兴趣的研究方向上能够较好匹配上的教授。

三、圆梦想：如何完成独特的文书

对于文书，我觉得内容第一，但是格式同样也很重要。

格式是呈现给招生官的第一印象，其次才是内容。一定不能忽视格式问题。比如，英文句号后面的空格是否都有，简历里一些内容是否对齐，缩进、行间距等是否统一。一些项目会对这些文书有页数要求，也是值得注意的点。

在内容上，简历是对自己过往各方面的总结，可以把具有相同要素的东西整合在一个版块下面，比如summer sessions、publications等。同时，简历可以帮助自己回顾过往几年的经历，这也是个人陈述的基础。

诚然，个人陈述不能是流水账，要和简历有所差异。一些项目会对文书提供一些instructions，这是我们参考的重要材料，但是并不是所有的项目都有。对于博士项目的个人陈述，研究兴趣是不可避免的一个重点。在描述这个的时候，前文提到的查找项目相关教授的情况，就可以在这里进行一些描述。其次，我们也可以尝试找一条主线串起自己的经历，我在个人陈述中是以自己从最初接触科研到后来一点点对科研越来越熟悉，并且从中发现乐趣这样的一条线来写的。

最后，关于推荐信，我与我的推荐人在以往就有过科研合作或者其他经历，他们对我的情况都基本了解。大家千万不要等到申请季想要推荐信的时候，才想起要和教授们沟通交流，这时候已经来不及了。

结语

申请季很短，短短几个月就总结了过往几年；申请季很长，长长数年才换来了一纸申请。天道酬勤，希望大家都可以收获心仪的offer！

目前，我也受邀成为了指南者留学的申请mentor。希望我的申请经验和之后在斯坦福的求学经验可以给大家提供更专业的指导，帮助大家也同样收获梦校的录取。如果对IEOR/ System Modellng/ BA等领域的申请感兴趣，欢迎大家通过指南者的老师与我交流～